Pays-Bas: l'euthanasie pour les enfants de moins de 12 ans?

Les enfants en phase terminale âgés de 1 à 12 ans auront probablement accès à l'euthanasie, a déclaré mardi le ministre de la Santé des Pays-Bas, Hugo de Jonge au Parlement, comme NL Times l'indique. 

Les procédures de fin de vie pratiquées par des médecins aux Pays-Bas étaient déjà possibles pour les nourrissons jusqu'à un an et pour les enfants de plus de 12 ans. Hugo de Jonge a déclaré que la fin de la vie devrait être possible pour «un petit groupe d'enfants en phase terminale qui souffrent sans espoir et souffrent insupportablement» et qu' elle concernera entre cinq et dix enfants par an qui souffrent «de ce fait dans certains cas inutilement, pendant longtemps, sans aucune perspective d'amélioration» tout en soulignant «la grande importance des meilleurs soins possibles pour ce groupe d'enfants en phase terminale». 

Pour les enfants mentionnés dans la nouvelle politique, les médecins ne sont autorisés qu'à donner des soins palliatifs, comme la sédation, ou à suspendre l'alimentation pendant une période prolongée jusqu'à la mort du patient. Les médecins décrivent cela comme «une zone grise» entre les soins palliatifs normaux et la fin de la vie active tout en appelant à plus de réglementation. Des responsables politiques ont déclaré qu'il était inapproprié de faire adopter la législation importante avec moins d'un an et demi avant les prochaines élections. Hugo de Jonge a déclaré que sa proposition protégera les intérêts des enfants et offrira plus de transparence à la «zone grise» car cela rend les médecins plus responsables envers les parents et fournit une base pour l'examen et l'évaluation des cas individuels, ce qui existe déjà pour les patients euthanasiés d'autres âges. 

Il y avait probablement une majorité au Parlement disposée à soutenir l'élargissement de l'accès aux traitements de fin de vie à ce groupe d'âge, ce qui est également soutenu par l'association des pédiatres (NVK) et des groupes de parents, souligne NL Times. «En réponse à la position de la NVK, je souhaite garantir davantage de garanties juridiques aux médecins qui, sur la base de leur norme professionnelle, procèdent à des actions mettant fin à la vie des enfants âgés de 1 à 12 ans», a déclaré le ministre. 

La question a été considérée comme un facteur de division pour le troisième cabinet du premier ministre Mark Rutte. Alors que le parti VVD (Parti populaire pour la liberté et la démocratie) de Mark Rutte et le centriste D66 (Démocrates 66) étaient en faveur du nouveau projet, le parti CDA (Appel chrétien-démocrate) d'Hugo de Jonge et l'autre parti chrétien de la coalition, ChristenUnie (Union chrétienne), s'y opposaient.

Alors que Hugo de Jonge voulait lancer le débat sur la question, ChristenUnie aurait tenté d'empêcher l'idée d'aller de l'avant. Le ministère de la Santé travaillait toujours avec le ministère public (Public Prosecution Service, OM) et les organisations médicales professionnelles pour clarifier la politique, informe le média néerlandais anglophone.