Le coronavirus a eu raison de l'Otan: l'Allemagne se retire des exercices Defender Europe 20
Vendredi 13 mars, le commandement de l'armée allemande a annoncé sa décision de se retirer des exercices antirusses de l'Otan Defender Europe 20. Les militaires allemands ne participeront pas aux manœuvres à cause de la propagation du coronavirus.
Les exercices Defender Europe 20 ont commencé en février et étaient prévus jusqu'en juin. Il s'agit du plus grand entraînement de projection des forces américaines depuis les Etats-Unis en Europe depuis 25 ans.
Ces exercices se déroulent principalement sur des polygones en Pologne et en Allemagne. Le matériel des brigades antichars américaines participant aux manœuvres est déchargé dans des ports en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne, ou il est "déballé" des entrepôts en Belgique et en Allemagne. Puis ce matériel et ces armements sont transportés via le territoire allemand à destination des polygones en Allemagne et en Pologne. La logistique de ce transport était assurée par 1.500 militaires allemands. En prévoyant jusqu'à 100 trains à destination des sites des manœuvres et jusqu'à 50 jours de transport en convoi par la route. Cette tâche n'est accomplie que partiellement à ce jour.
Le retrait du Bundeswehr des exercices Defender Europe 20 signifie une suspension de toute la chaîne d'acheminement du matériel militaire et des armements. Selon l'AFP, la projection de soldats américains pour participer aux exercices depuis les Etats-Unis via les aéroports allemands a été stoppée. Ce qui signifie de facto la clôture des exercices.
Depuis le 20 février, les Allemands ont acheminé partiellement jusqu'au polygone polonais de Drawsko Pomorskie des chars, des véhicules de combat d'infanterie et d'autres véhicules pour une brigade antichar américaine. Les effectifs de la 2e brigade antichar et de la 3e division d'infanterie sont arrivés depuis les Etats-Unis en Pologne via des aéroports allemands.
Mais jeudi 12 mars, le Pentagone a annoncé la réduction du programme des exercices. Actuellement on attend du Pentagone la confirmation officielle de la suspension des manœuvres Defender Europe 20. Car la décision du Bundeswehr bloque la logistique indispensable pour le déroulement des exercices. Des communiqués ont déjà été publiés concernant la suspension du débarquement des navires avec du matériel militaire dans des aéroports en Belgique et aux Pays-Bas. Vendredi 13 mars, deux navires de transport, Resolve et Benavidez, restaient en mer devant le port de Flessingue, mais sans y entrer pour débarquer le matériel.
Rappelons que précédemment les autorités norvégiennes ont décidé d'annuler la partie restante des exercices de l'Otan Cold Response 20. Comme l'a annoncé le 11 mars le commandement européen des Etats-Unis (EUCOM), c'est dû aux mesures de précaution à cause de l'épidémie du coronavirus Covid-19.
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