Une plus contagieuse de la souche delta du coronavirus se propage au Royaume-Uni

La nouvelle forme d'infection peut être plus infectieuse que le variant Delta.

Au Royaume-Uni, la proportion d'infections par le variant AY.4.2 du coronavirus, qui provient de la souche Delta, augmente et représente désormais environ 10% des cas d'infection au Covid-19 dans le pays, rapporte le Financial Times, citant des scientifiques.

Selon Jeffrey Barrett, directeur à l'Institut Wellcome Sanger, effectuant le séquençage du génome humain, à Cambridgeshire au Royaume-Uni et le directeur de l'Institut de Génétique à l''University College de Londres «UCL», Francois Balloux, le AY.4.2 pourrait être 10 à 15 % plus infectieux que le Delta. 

Si les preuves préliminaires sont confirmées, AY.4.2 pourrait être la souche de coronavirus la plus infectieuse depuis le début de la pandémie, a déclaré François Balloux. «Mais nous devons être prudents à ce stade», a-t-il ajouté, précisant que «la Grande-Bretagne est le seul pays où elle a pris son envol et je n'exclus toujours pas que sa croissance soit un événement démographique fortuit».

Certains commentateurs aux Etats-Unis ont lié l'émergence d'AY.4.2 aux niveaux très élevés de cas de Covid, d'hospitalisations et de décès au Royaume-Uni – bien au-dessus de ceux enregistrés ailleurs en Europe occidentale.

Le Royaume-Uni a annoncé lundi un total quotidien de 49 156 personnes testées positives pour la Covid-19, le plus grand nombre depuis juillet. La moyenne des sept derniers jours était de 16% supérieure à celle de la semaine précédente.