La France vend ses vieux Rafale à la Croatie

L'armée de l'air croate achète 12 chasseurs Rafale F3-R d'occasion à la France. 

Le président français, Emmanuel Macron, et le Premier ministre croate, Andrej Plenkovic, ont acté à Zagreb la vente de 12 avions de combat Rafale d'occasion à la Croatie, pour environ un milliard d'euros, informe Europe 1.

Emmanuel Macron a déclaré: «C'est un choix souverain, le contrat que nous avons signé ce matin, c'est un choix historique».

Andrej Plenkovic a ajouté: «Ce sera le ciment d'une convergence stratégique entre nos deux pays et pose les jalons d'une Europe de la défense» ; «Ce sont des avions qui vont influencer le standing croate sur l'échelle internationale et nous permettre de contribuer dans le cadre de l'Otan et des missions de défense croates». 

La Croatie réalise sa plus importante commande d'armement depuis la guerre des Balkans et l'indépendance. Les six premiers Rafale seront livrés entre le troisième trimestre 2023 et début 2024, les six autres avant le printemps 2025, précise Europe 1.

L'accord devait s'élever à quelque 999 millions d'euros (1,1 milliard de dollars). Outre l'avion, le contrat porte sur les systèmes d'armes, les pièces détachées, la logistique et la formation, explique Defense News.

L'armée de l'Air et de l'Espace française, qui se verra privée de ces appareils au profit de la Croatie, bénéficiera en 2023 d'une commande supplémentaire de 12 Rafale neufs, dont «les livraisons commenceront à partir de 2027», stipule la station de radio française citant le porte-parole du ministère des Armées, Hervé Grandjean.