L'US Navy teste des armes lasers

Un navire de l'US Navy atteint une cible d'entraînement avec un lanceur laser LWSD.

Le Commandement central des forces navales américaines a annoncé mercredi 15 décembre 2021 que le navire de transport amphibie USS Portland (LPD 27) a effectué une démonstration de système d'une arme laser à haute énergie, le 14 décembre, alors qu'il naviguait dans le golfe d'Aden, informe Defence Blog.

Sur Twitter, la US Navy annonce: «USS Portland a effectué une démonstration de système d'armes lasers à haute énergie sur une cible d'entraînement en surface statique, le 14 décembre, alors qu'il naviguait dans le golfe d'Aden». 

Au cours de la démonstration, le système d'armes lasers (LWSD) à semi-conducteurs – Maturation technologique (LWSD) Mark 2 MOD 0 à bord de Portland a engagé avec succès une cible d'entraînement en surface statique. Portland avait précédemment testé le LWSD en mai 2020 lorsqu'il avait réussi à désactiver un petit système aérien sans pilote alors qu'il fonctionnait dans l'océan Pacifique.

Le bureau de la recherche navale a sélectionné Portland pour héberger la technologie des armes lasers en 2018. Le LWSD est considéré comme un successeur de nouvelle génération du système d'armes laser (LaWS) qui flotte sur la base avancée USS Ponce (AFSB(I)-15) testé pendant trois ans tout en opérant au Moyen-Orient.

Le UK Defence Journal rajoute: «Le nouveau laser a été développé par le bureau de la recherche navale et Northrop Grumman, et a une puissance de 150 kilowatts. Cela contraste avec le système d'armes lasers (LaWS), déployé sur l'USS Ponce en 2014, qui avait une puissance déclarée de 30 kilowatts, suffisamment pour abattre de petits drones. 

L'arme de 150 kilowatts, selon un rapport du Lexington Institute, «serait capable de faire face à la menace posée par les drones, les petits bateaux, les roquettes, l'artillerie et les mortiers».