Les Etats-Unis décident sur l'envoi des Patriot en Ukraine

15.12.2022

Les Etats-Unis ont perdu l'intérêt de fournir des systèmes de défense aérienne Patriot à l'Ukraine.

«Les experts préviennent que l'efficacité du système Patriot est limitée et qu'il ne changera peut-être pas la donne dans la guerre», a indiqué le Los Angels Times. 

Le quotidien anglophone a rappelé que «ce fut un tournant important lorsque les Etats-Unis avaient accepté d'envoyer une batterie de missiles Patriot en Ukraine», répondant à la demande du président ukrainien, Volodymyr Zelensky, qui «a cherché pendant des mois à renforcer les défenses aériennes de son pays».

Cependant, «tirer un missile d'un million de dollars sur un drone de 50 000 dollars est une proposition perdante», a déclaré Mark Cancian, colonel de réserve à la retraite du Corps des Marines et conseiller principal au Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS). 

Et, une batterie Patriot peut nécessiter jusqu'à 90 soldats pour l'exploiter et l'entretenir, et pendant des mois, les Etats-Unis ont hésité à fournir le système complexe, car l'envoi de forces [US] en Ukraine pour l'exploiter est un échec pour l'administration Biden. 

Le quotidien anglophone indique aussi la crainte que «le déploiement du système ne provoque la Russie ou qu'un missile tiré ne finisse par frapper à l'intérieur de la Russie, ce qui pourrait encore aggraver le conflit», et «la formation, comme obstacle clé» car «les troupes américaines devront former les forces ukrainiennes à l'utilisation et à la maintenance du système». 

Le responsable, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat au Los Angeles Times, «car l'accord avec l'Ukraine n'a pas encore été rendu public, a noté qu'une batterie Patriot a une longue portée de tir mais ne peut couvrir qu'une vaste zone limitée». Les Patriots peuvent, par exemple, «protéger efficacement une petite base militaire, mais ne peuvent pas protéger complètement une grande ville comme Kiev. Ils ne pouvaient couvrir qu'un segment d'une ville».

L'armée américaine a déclaré qu'elle disposait actuellement de 16 bataillons Patriot. Un rapport de 2018 de l'Institut international d'études stratégiques a révélé que ces bataillons exploitent 50 batteries, qui comptent plus de 1 200 intercepteurs de missiles, souligne le Los Angels Times. 

Le Patriot est un système de missiles guidés sol-air qui a été déployé pour la première fois dans les années 1980 et peut cibler des avions, des missiles de croisière et des missiles balistiques à plus courte portée. Au fil des ans, le système et les missiles Patriot ont été continuellement modifiés. 

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