Trump pourra-t-il briguer un troisième mandat présidentiel?

02.04.2025 

Les déclarations de Donald Trump selon lesquelles il aurait trouvé plusieurs moyens de rester pour un troisième mandat présidentiel ont choqué les démocrates. La Constitution américaine interdit d'être élu plus de deux fois, mais les démocrates tirent la sonnette d'alarme. À quel point le républicain est-il sérieux et peut-il contourner la Constitution américaine? 

Le 31 mars, le président américain Donald Trump a déclaré qu'il se présenterait pour un troisième mandat si son adversaire aux élections était l'ex-président Barack Obama. "Je le ferais avec plaisir. Ce serait formidable. J'aimerais ça", a-t-il répondu à un journaliste de Fox News lors d'une conférence de presse dans le Bureau ovale. 

Cette déclaration est intervenue un jour après une interview téléphonique très médiatisée de Trump accordée à la chaîne NBC News, où il a affirmé que beaucoup de personnes voudraient qu'il reste pour un troisième mandat. "Mais je leur dis principalement que nous avons encore un long chemin à parcourir, car l'administration vient de commencer à travailler", a déclaré le politicien. Lorsque les journalistes ont demandé si le président lui-même le souhaitait, il a répondu qu'il aimait travailler et qu'"il existe des méthodes" qui lui permettraient de rester pour un mandat supplémentaire, mais qu'il était trop tôt pour y penser sérieusement. 

Les déclarations de Trump ont bouleversé les démocrates. Le président du Comité national du Parti démocrate, Ken Martin, a comparé Trump à des dictateurs, tandis que le représentant de New York, Dan Goldman, a déclaré que le républicain était sérieusement déterminé à violer la Constitution américaine. "Il a de nouveau escaladé dans sa volonté manifeste de s'emparer du pouvoir et de détruire notre démocratie", a-t-il déclaré. 

Ce n'est pas la première fois que Trump s'exprime sur la prolongation de son mandat. Déjà pendant la campagne électorale de 2020, qu'il a perdue, le républicain avait déclaré qu'il méritait un mandat supplémentaire parce qu'il avait été traité de façon si injuste. En novembre 2024, après avoir remporté la présidentielle, il a déclaré aux membres républicains du Congrès: "Je soupçonne que je ne participerai plus aux élections, à moins que vous ne disiez: Il est bon, nous devons trouver quelque chose [pour qu'il reste]." Les membres du Congrès avaient ri en réponse, selon Associated Press. 

Une semaine après son retour à la Maison Blanche, Trump s'est à nouveau demandé, en présence des membres du Congrès, s'il pouvait se représenter à la présidence. "J'ai rassemblé beaucoup d'argent pour la prochaine course, que je suppose ne pas pouvoir dépenser pour moi-même, mais je n'en suis pas sûr à 100%, parce que je ne sais pas", a-t-il dit, provoquant à nouveau des rires. Lors d'une rencontre avec ses partisans noirs le 20 février, Trump a demandé s'il devait se représenter. Ils ont répondu en scandant: "Quatre ans de plus." 

Toutes ces remarques étaient présentées comme des plaisanteries, mais le 30 mars, Trump a déclaré à NBC News qu'il ne plaisantait pas. 

Le 22e amendement à la Constitution américaine, ratifié en 1951, stipule: "Nul ne pourra être élu à la présidence plus de deux fois, et quiconque aura rempli la fonction de président, ou agi en tant que président, pendant plus de deux ans d'un mandat pour lequel quelque autre personne était nommée président, ne pourra être élu à la fonction de président plus d'une fois." 

Cet amendement a été adopté après la présidence sans précédent de 12 ans de Franklin Roosevelt, qui a été élu quatre fois à la plus haute fonction, de 1932 à 1944. Avant lui, personne n'avait jamais effectué un quatrième ni même un troisième mandat. Depuis l'époque du premier président américain George Washington, la limitation des pouvoirs du chef d'État à deux mandats était une norme qui, cependant, n'était pas inscrite dans la loi. 

Comment Trump pourrait-il hypothétiquement contourner la Constitution? 

Certains partisans de Trump, y compris son conseiller Steve Bannon, affirment que le 22e amendement interdit d'être élu président plus de deux fois consécutives, car c'était précisément le cas avec Roosevelt. Trump a occupé la présidence avec une interruption de quatre ans, donc il pourrait prétendument se présenter pour un second mandat consécutif en 2028. Cependant, les experts en droit constitutionnel considèrent cet argument comme infondé. 

Un autre scénario évoqué dans les médias se compose de deux étapes: d'abord la nomination de Trump au poste de vice-président en tandem avec J. D. Vance, puis, en cas de victoire, la démission de Vance afin de céder le fauteuil présidentiel à Trump. Dans une interview à NBC News, le président américain a reconnu que c'était l'une des façons qui lui permettrait de rester au pouvoir. Cependant, la Constitution américaine contient des dispositions à ce sujet également. Selon le 12e amendement, une personne inéligible à la fonction de président ne peut être élue à la vice-présidence. Ainsi, puisque Trump ne peut plus se présenter à la présidence, il n'a pas non plus le droit de présenter sa candidature au poste de vice-président. 

La seule option pour Trump de prolonger son séjour dans le Bureau ovale serait l'adoption d'un amendement correspondant à la Constitution américaine. Fin janvier, l'un de ses alliés, le représentant du Tennessee Andy Ogles, a proposé de reformuler les dispositions de la loi fondamentale comme suit: "Aucune personne ne peut être élue à la fonction de président plus de trois fois et ne peut être élue pour un mandat supplémentaire après avoir été élue pour deux mandats consécutifs." 

L'adoption d'un nouvel amendement à la Constitution est possible de deux façons: soit par décision des deux tiers des membres des deux chambres du Congrès, soit à la suite de la convocation d'une convention à la demande des assemblées législatives des deux tiers des États. Cependant, l'amendement n'entrera en vigueur qu'après sa ratification par les législateurs d'au moins trois quarts des États. Ce sera difficile à réaliser car la majorité républicaine au Congrès est très faible: 218 contre 213 sièges à la Chambre des représentants (4 restent vacants) et 53 contre 47 au Sénat. Des élections de mi-mandat auront lieu en 2026, lors desquelles les démocrates pourront soit réduire leur retard, soit même prendre le contrôle d'une ou des deux chambres. 

Enfin, en 2028, Trump aura 82 ans, il sera même plus âgé que Joe Biden lors de la dernière campagne présidentielle. 

Le flirt avec l'idée de se présenter pour un troisième mandat correspond à l'image de Trump en tant que politicien qui enfreint les normes et tabous. Cela semble assez audacieux et trouve un soutien parmi ses partisans. Trump est une image, un symbole. Une telle tactique permet d'empêcher les luttes internes au sein du parti et de se concentrer sur les réformes envisagées.

Alexandre Lemoine

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