Les États-Unis ne pourront pas forcer l'Europe à renoncer au pétrole russe

04.09.2025 

Dans le contexte du mécontentement de Donald Trump concernant l'évolution des négociations avec la Russie sur le règlement ukrainien, la presse américaine a fait part de la pression exercée par les États-Unis sur l'Union européenne pour qu'elle cesse d'acheter du pétrole russe et se joigne aux sanctions contre ses autres importateurs. De quoi s'agit-il et en quoi cette pression est-elle dangereuse? 

Dans le contexte de la déclaration de Trump sur sa déception vis-à-vis du président russe Vladimir Poutine, le New York Post (NYP), citant un haut représentant de la Maison Blanche, a déclaré que les États-Unis exercent une pression sur l'Europe. L'administration du président américain veut que les pays européens, premièrement, cessent d'acheter du pétrole russe, et deuxièmement, se joignent aux sanctions contre les principaux importateurs d'hydrocarbures russes, à savoir la Chine, l'Inde et la Turquie. En août, Washington a imposé des droits de douane de 25% sur les importations de produits indiens, en plus des droits de douane de 25% déjà en vigueur. Ainsi Trump a puni l'Inde pour l'achat de pétrole russe. 

Selon les données du rapport de février du Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA), en 2024, l'Europe a dépensé plus d'argent pour l'importation de pétrole russe (25,5 milliards de dollars) que pour le soutien militaire à l'Ukraine (21,7 milliards de dollars), rapporte le NYP. 

L'UE, d'une part, a interdit l'achat de pétrole russe par la mer, mais la Hongrie et la Slovaquie continuent d'en acheter via l'oléoduc Droujba, pour lequel une exception aux sanctions a été faite. En 2024, la Russie a exporté vers la Slovaquie et la Hongrie un peu plus de 10 millions de tonnes de pétrole (l'exportation totale de Russie s'élève à 240 millions de tonnes). 

L'introduction au niveau de l'UE de toute importation de pétrole russe nécessite des sanctions, et ces sanctions doivent être votées à l'unanimité par tous les pays de l'UE. La Hongrie et la Slovaquie peuvent bloquer ces sanctions, du moins jusqu'à présent c'est précisément ce qu'elles faisaient. La question de savoir comment surmonter le veto hongrois est débattue dans l'UE, mais jusqu'à présent sans résultat. C'est pourquoi les États-Unis ne pourront probablement pas forcer l'Europe à s'interdire complètement les importations de pétrole russe pour le moment. 

Andriy Yermak, chef du bureau du président ukrainien, a déclaré au NYP que l'Europe, selon lui, serait prête à se joindre aux États-Unis si Washington introduisait des sanctions, et il a promis de porter cette demande à l'attention des dirigeants européens lors des prochaines négociations. "Je comprends que les États-Unis ont besoin d'obtenir un signal supplémentaire de l'Europe qu'elle rejoindra immédiatement les sanctions américaines et sera prête à renoncer au pétrole russe. Je le comprends et le porterai à l'attention de ses dirigeants", a-t-il dit. 

Cependant, les États-Unis ont déjà signé avec l'UE un accord commercial avantageux pour eux, ils n'ont donc aucune raison de faire pression sur Bruxelles concernant le pétrole, contrairement à l'Inde, de laquelle Trump tente d'obtenir un accord commercial avantageux pour lui. Le dialogue avec l'Inde n'est pas terminé. Les États-Unis le poursuivent, c'est pourquoi ils introduisent des droits de douane à l'importation. Il ne s'agit pas du pétrole russe, mais du fait que les États-Unis veulent faire pression sur l'Inde pour qu'elle accepte un accord commercial défavorable pour elle. S'il n'y avait pas eu de pétrole russe, ils auraient inventé autre chose. Ce n'est qu'un prétexte. 

Si les États-Unis étaient vraiment intéressés à arrêter l'exportation de pétrole de Russie, ils interdiraient simplement à quiconque d'acheter du pétrole russe. Mais ils ne le font pas. Les États-Unis ont imposé des sanctions secondaires sous forme de droits de douane à l'importation contre un seul pays, l'Inde. 

Bien qu'il y ait la Chine, qui achète encore plus de pétrole russe, la Hongrie, la Slovaquie et la Serbie. Les produits pétroliers russes sont achetés par la Turquie, le Brésil, l'Arabie saoudite et de nombreux autres pays. Mais Trump n'introduit pas de sanctions secondaires contre eux, et l'UE n'est pas menacée par cela. 

De plus, il n'est pas nécessaire de faire pression sur Bruxelles, il veut lui-même se débarrasser du pétrole russe. Cet été, l'UE a apporté des modifications au règlement sur le renoncement au pétrole et aux produits pétroliers russes, où elle a obligé la Hongrie et la Slovaquie à présenter d'ici fin 2027 des mesures concrètes pour y renoncer. 

Si l'on imagine que les livraisons de pétrole vers la Slovaquie et la Hongrie s'arrêtent définitivement, peu importe la raison, alors ces pays commenceront simplement à acheter ce même pétrole sur le marché mondial. Ce qui coûtera plus cher. Il n'y a pas de grande quantité du type de pétrole nécessaire sur le marché, il faudra peut-être acheter différents types et les mélanger. Les pétroliers arriveront en Croatie, et de là, par oléoduc vers la Hongrie et la Slovaquie. Leurs raffineries seront chargées, mais leur rentabilité diminuera, ce qui pour de petites économies représente des pertes substantielles. Produire des excédents ne sera probablement plus rentable. Et aujourd'hui, ils vendent des quantités supplémentaires de carburant à l'Ukraine et gagnent ainsi de l'argent. 

S'il s'agit d'interdire d'acheter à l'Inde des produits pétroliers fabriqués à partir de pétrole russe, ou à la Turquie, qui a augmenté ses importations de carburant russe, alors là aussi il n'est plus nécessaire de faire pression sur l'UE. L'UE a déjà introduit une interdiction sur le carburant provenant du pétrole russe, qui commence à prendre effet le 21 janvier 2026. Du moins, d'ici cette date, un mécanisme de cette interdiction doit être développé, que l'UE peut présenter aux États-Unis comme argument. 

Il sera très difficile d'administrer cette interdiction, car en pratique il n'est pas clair comment distinguer quel pétrole a été raffiné pour produire du carburant. L'Inde et la Turquie commenceront à étiqueter le carburant comme des produits pétroliers fabriqués à partir d'un autre pétrole, et c'est tout. 

Si la Russie doit finalement quitter le marché européen, alors à elle et à ses partenaires de réexportation, l'Inde et la Turquie, il restera les marchés en développement des pays d'Asie-Pacifique et d'Afrique, où la demande de pétrole croît. Et la plus forte croissance de la consommation de pétrole dans le monde de 2023 à 2024 a déjà été observée au Bangladesh, au Vietnam, à Singapour et au Sri Lanka.

Alexandre Lemoine

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