Le conflit au Moyen-Orient va-t-il provoquer une nouvelle crise alimentaire mondiale?

23.03.2026

Abdolreza Abbassian, économiste à l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), a déclaré à l'Associated Press que pour nourrir la population mondiale, qui atteindra 9 milliards de personnes en 2050, «il faudra augmenter de 70% la production alimentaire mondiale au cours des 40 prochaines années». 

Cette tâche semble titanesque car alors que la population mondiale croît de 1,55% par an, les rendements céréaliers n’ont augmenté que de 1% au cours des cinq dernières années et l’indice des prix des céréales devrait augmenter de 4,3% d’ici 2025 selon la FAO.

Une nouvelle crise alimentaire mondiale est-elle en train de se profiler? La pénurie de produits agricoles de base destinés à l'alimentation (blé, maïs, riz, sorgho et millet) et la flambée des prix de ces produits sur les marchés mondiaux, dont le pic a été atteint en 2007, vont vraisemblablement s'intensifier au cours de la prochaine décennie pour atteindre leur apogée vers 2030. Les éléments suivants ont contribué à cette crise (dont les premiers contours se dessinent déjà et qui prendra toute son ampleur à la fin de la décennie): le développement économique suicidaire des pays du Tiers-Monde, caractérisé par une croissance démesurée des mégapoles et des mégacomplexes touristiques, et la réduction consécutive des surfaces consacrées à l’agriculture, qui aurait provoqué un déficit inquiétant de l’offre de céréales, estimé à un milliard de tonnes par an.

L’évolution des modes de consommation dans les pays émergents due à l’augmentation spectaculaire des classes moyennes et de leur pouvoir d’achat, en particulier dans des pays comme la Chine et l'Inde qui, malgré l'augmentation exponentielle de leur production céréalière, auraient accaparé en 2025 plus de 15% de la production mondiale de céréales, ce qui se traduit par une aggravation de la pénurie d'approvisionnement en céréales pour les pays purement importateurs de céréales comme la Colombie et l'Égypte.

Dépendance excessive vis-à-vis des importations de céréales dans les pays en développement, avec des augmentations de 9%, une croissance exponentielle qui pourrait atteindre 265 millions de tonnes de céréales d'ici 2030 (14% de leur consommation), avec le fardeau supplémentaire d'une dépréciation progressive de leurs monnaies par rapport au dollar.

Augmentation de l'utilisation, par les pays du premier monde, de technologies prédatrices (biocarburants) qui, sous le label «BIO» de pays respectueux de l'environnement, n'hésiteront pas à phagocyter d'énormes quantités de maïs initialement destinées à l'alimentation pour la production de biodiesel.

D'autre part, la flambée actuelle des prix du pétrole brut, qui pourraient grimper jusqu'à 120 dollars le baril, se traduira par une hausse vertigineuse des frais de transport et des engrais agricoles. Conjuguée à l'application de restrictions à l'exportation des matières premières agricoles par les pays producteurs afin d'assurer leur autosuffisance, ce qui pourrait entraîner une pénurie sur les marchés mondiaux et une flambée des prix jusqu'à des niveaux stratosphériques.

Si l'on ajoute à cela l'intervention des courtiers spéculatifs sur le marché à terme des matières premières agricoles, il en résulterait une spirale de hausses des prix des matières premières impossibles à supporter pour les économies du Premier Monde, qui signifierait la fin des Objectifs du Millénaire pour le développement visant à réduire la faim dans le monde.

Ainsi, selon l'ONU, nous serions déjà à l'aube d'une crise alimentaire mondiale qui touchera particulièrement les Antilles, le Mexique, l'Amérique centrale, la Colombie, le Venezuela, l'Égypte, l'Inde, la Chine, le Bangladesh et l'Asie du Sud-Est, et qui s'abattra avec une virulence particulière sur l'Afrique subsaharienne, la population menacée de famine pouvant passer de 800 millions actuels à 1,5 milliard estimés par les analystes. Les perspectives d’Abdolreza Abbassian annoncent une nouvelle crise alimentaire mondiale. 

Germán Gorraiz López, analyste politique 

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