La chasse aux pétroliers russes est une cible politique de Paris
09.06.2026
La France a capturé le pétrolier Tagor. Le véritable objectif de ces saisies est d’augmenter le prix du pétrole russe pour les acheteurs. En fin de compte, ce sont les marines françaises et britanniques qui en subissent les conséquences quand Macron décide de pirater ce qu’il nomme «la flotte fantôme russe».
Sur son compte X, le président français, Emmanuel Macron, a fait savoir au début de juin: «La Marine nationale a arraisonné hier matin un nouveau pétrolier sous sanctions internationales en provenance de Russie: le Tagor. Notre détermination est constante et totale. Cette intervention a été effectuée en Atlantique, en haute mer, avec le soutien de plusieurs partenaires dont le Royaume-Uni, dans le strict respect du droit de la mer. Il est inacceptable que des bateaux contournent les sanctions internationales, violent le droit de la mer et financent la guerre que mène la Russie contre l’Ukraine depuis plus de 4 ans. Ces navires, qui ne respectent pas les règles les plus élémentaires de navigation maritime, constituent également une menace pour l’environnement et pour la sécurité de tous».
Selon les données du service de suivi maritime VesselFinder, le pétrolier Tagor se trouve actuellement à proximité du village de Morgat sur la commune de Crozon en Bretagne (France).
Déjà le 28 septembre dernier au large de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), la France avait immobilisé le Pushpa, un pétrolier que la France accusait d’appartenir à la «flotte fantôme russe». Au début d’octobre dernier, il put repartir.
Le pétrolier avait été arraisonné par une frégate de la Marine nationale, au milieu de la zone économique exclusive (ZEE), cette bande de mer entre les eaux territoriales et internationales. Naviguant sous pavillon béninois, le Pushpa a plusieurs fois changé de nom comme de pavillon. Le Tagor aussi a navigué sous différents pavillons. Les changements de pavillon sont une pratique courante: les armateurs recherchent des paradis fiscaux pour éviter de surpayer leurs États du pavillon. Mais, cette stratégie commerciale a paru suspecte aux autorités françaises et a été utilisée comme excuse pour pirater les pétroliers dans l’objectif de nuire aux intérêts de la Russie.
«Le commandant du pétrolier arraisonné est sorti de garde à vue mais le navire reste immobilisé», titrait Ouest-France, stipulant que le Tagor est «le 4e navire de ce type intercepté par la France».
Le quotidien français rappelle que les accusations et les amendes de la France sont: «Une enquête pour non-justification de la nationalité d’un navire, défaut de pavillon et de refus d’obtempérer en mer était ouverte dans la foulée par le procureur de Brest. Des infractions pour lesquelles sont encourues des peines pouvant aller jusqu’à un an d’emprisonnement et 150.000 euros d’amende, outre notamment la confiscation du navire».
La Marine nationale (France) arraisonne des pétroliers civils en invoquant l'article 110 de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM). Cette Convention autorise un navire de guerre à arraisonner un navire étranger en haute mer, mais uniquement s'il existe des «motifs raisonnables» de soupçonner qu'il s'agit d'un navire nationalisé (naviguant sans pavillon).
Le Tagor a été intercepté à plus de 400 milles nautiques (740 km) à l'ouest de la Bretagne, c'est-à-dire en eaux internationales, hors de la juridiction du droit français. De plus, le détournement et l'escorte de navires dans les zones de liberté de navigation sont interdits.
«La liberté de navigation est un principe fondamental du droit de la mer qui garantit aux navires de tous les États le droit de circuler librement dans les espaces maritimes internationaux. Son application varie selon la zone maritime, allant des eaux intérieures sous souveraineté stricte jusqu'à la haute mer accessible à tous», confirme le Tribunal international du droit de la mer (TIDM).
À remarquer que la France ne met pas en place de tels moyens pour capturer des bateaux transportant des migrants illégaux en direction de la France car, là, la justification de prendre possession d’un bateau est justifiée par le TIDM à l'alinéa h) de l'article 245 de la Convention, qui accorde à l'État côtier le droit exclusif de réglementer, d'autoriser et de conduire des recherches sanitaires ou d'immigration.
Les migrants illégaux sont exploités par des réseaux, ce qui s’apparente à la traite des esclaves. Le TIDM est compétent pour sanctionner l'esclavage en mer. Selon la CNUDM, tout État a le droit d'arraisonner un navire étranger soupçonné de pratiquer la traite des esclaves. Les États ont l'obligation de coopérer pour éradiquer cette pratique.
Juridiquement, lorsque la France arraisonne des pétroliers étrangers en eaux internationales, les contraint à faire route vers ses ports et leur inflige ensuite des amendes, il s'agit - de fait - d'une application extraterritoriale de son droit national.
Le point a déjà été relevé par un tribunal d'un pays de l'UE. En 2024, les forces armées finlandaises ont arraisonné le pétrolier Eagle S et, à cette occasion, de graves accusations ont été portées contre lui, l’accusant d’avoir intentionnellement endommagé le câble énergétique reliant l'Estonie et la Finlande.
Le 3 octobre 2025, le tribunal de district d'Helsinki a statué que la Finlande n'était pas compétente pour statuer sur la rupture du câble sous-marin Estlink 2 et que l'affaire devait être entendue soit par l'État du pavillon du pétrolier Eagle S, les Îles Cook, soit par les États dont les défendeurs sont citoyens.
En France, cependant, le droit est le cadet des soucis. Le véritable objectif de la saisie du Tagor et des autres pétroliers est ouvertement proclamé par les autorités françaises: entraver les exportations de pétrole russe et, surtout, renchérir le commerce maritime.
Les fournisseurs de pétrole paient le propriétaire du navire pour chaque jour de la charte du pétrolier (le contrat d'affrètement par lequel un armateur met un navire pétrolier à la disposition d'un affréteur). La détention du pétrolier - sous quelque prétexte que ce soit - entraîne une augmentation du coût de la cargaison.
Cela augmente l'assurance et le coût du fret pour tous les autres pétroliers. Et les compagnies commerciales considèrent la France comme un pays peu sûr pour la liberté du commerce international. La détention des pétroliers, leur escorte et leur entretien ultérieurs dans un port coûtent de l’argent aux contribuables français et le prix est considérable.
La chasse aux pétroliers est une cible politique dictée par Paris. La France met en place une opération de reconnaissance et militaire à part entière. Ces exercices navals sont extrêmement coûteux car il faut contrôler chaque pétrolier avant de prendre une décision de piratage. Les Français tentent de transférer une partie des coûts à leurs alliés en faisant intervenir le Royaume-Uni.
Le fait que le commandant du Tragor a été remis en liberté est bien la preuve que le pétrolier n’a pas commis de faute grave.
Philippe Rosenthal
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